Contes 1, 2, 3, 4: Pour enfants de moins de 3 ans

Bonne nouvelle : à l'occasion du centenaire de la naissance d'Eugène Ionesco, le 26 novembre 1909, Gallimard Jeunesse réédite justement les quatre Contes pour enfants de moins de trois ans écrits par l'auteur de La Cantatrice chauve entre 1967 et 1971...
Insolite, déraison, humour, poésie, liberté : il y a tout cela chez Etienne Delessert, artiste d'origine suisse vivant aujourd'hui dans le Connecticut, et grande figure de l'illustration internationale...
C'est dire si le mariage avec Ionesco a du sens. Non seulement parce que ce dernier voulait faire des textes avec "la matière des rêves". Mais aussi parce que, comme nous le rappelle l'exposition autour du centenaire qui se tient en ce moment à la BNF - on y voit notamment les originaux des contes donnés, avec les archives, par Marie-France Ionesco -, l'auteur du Roi se meurt n'aura cessé de changer de langage pour "penser autrement", passant de l'écriture au cinéma puis à la peinture. Peut-être s'en est-il fallu de peu qu'il n'illustre lui-même ses propres oeuvres... (Florence Noiville - Le Monde du 23 octobre 2009)

Eugène Ionesco (1909-1994) prend place dès les années 1950 parmi les représentants de ce qu'on appellera «le théâtre de l'absurde». Ses premières pièces (La Cantatrice chauve, La Leçon) traduisent son étonnement devant la vacuité des êtres et toutes les formes d'abrutissement. Tueur sans gages défend l'individu face à une société léthifère ; Rhinocéros délivre un message plus clair encore : qui voudra rester un homme aura à se méfier de tous. Malgré une angoisse toujours croissante (Voyages chez les morts), Ionesco est de ceux qui ne capitulent pas.

Etienne Delessert est né en 1941 à Lausanne. De 1959 à 1974, il travaille comme graphiste publicitaire en Suisse, à Paris et à New York. En 1967, paraît son premier livre, "Sans fin la fête". En 1975, le musée des Arts décoratifs de Paris lui consacre une rétrospective. En 1977, il crée les Éditions Tournesol. Il obtient, en 1979, la Plaquette d’or de la biennale de Bratislava et, en 1981 et 1989, le prestigieux Grand Prix graphique international du livre pour enfants de Bologne. Il est peintre, auteur et illustrateur de plus de quatre-vingts livres pour enfants. Connu dans le monde entier, il a grandement contribué au renouvellement du livre de jeunesse. Gallimard a publié un grand nombre de ses œuvres. Etienne Delessert vit depuis 1985 aux États-Unis, dans le Connecticut, avec sa femme Rita Marshall, directrice artistique d’une maison d’édition, et leur fils.