L'encyclopédie des sauvenature : Les animaux en danger

Le rhinocéros

Taille : entre 1 et 2 m d9 hauteur et entre 3 et 4 m de longueur
Poids : entre 800 kg et 3 t
Maturité sexuelle : 5 ans
Gestation : 15 à 18 mois
Portée : 1 petit
Longévité : 40 ans
Cri : le rhinocéros barète ou barrit
Signe particulier : 1 ou 2 cornes formées de kératine

Difficile d'imaginer que le rhinocéros soit menacé de disparition ! En séjour en Afrique du sud avec oncle Marc, nous avons pu réintroduire une femelle élevée en captivité dans le Bush.

Le mot rhinocéros vient du grec rhinos, qui signifie le «nez», et keras, la «corne».

Il existe 5 espèces de rhinocéros : le rhino noir, le rhino blanc, le rhino d'Inde, le rhino de Sumatra et le rhino de Java. Toutes les cinq sont, hélas, menacées de disparition. Après une longue gestation, la femelle, la rhinocère, met au monde un petit, le rhinocéron. À la naissance, il pèse 40 kg et n'a pas encore de corne. Il reste avec sa maman jusqu'à 3 ans et ne la quitte pas d'une semelle... ou plutôt d'un sabot ! Avec son petit, la femelle est plus vulnérable. Elle peut être agressive et le défend des dangers, y compris des autres rhinocéros. Le rhinocéros est le plus gros mammifère terrestre après l'éléphant. Il possède un corps massif et des jambes courtes et grosses. Sa peau est épaisse et plutôt grise ou brune. Le rhinocéros vit généralement en solitaire mais, dans la savane, on peut parfois voir des petits troupeaux. Dans la journée, les rhinocéros dorment. Ils s'activent quand vient la nuit. Ces animaux craintifs ont peur des hommes et n'attaquent que s'ils se sentent menacés. Dans ces cas-là, mieux vaut faire vite car le rhinocéros peut courir jusqu'à 50 km/h ! Et, si sa vue est mauvaise, il peut compter sur son odorat et son ouïe très développés.

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A partir des épisodes de la série animée, les Sauvenature présentent les animaux en danger et les menaces pesant sur la planète. Chacun sa partie : Claire le portrait, Thomas et Julien, les anecdotes amusantes et les mesures de protection mises en oeuvre. Quant à Wifi le furet, il établit la fiche signalétique. 24 aventures, 24 animaux : du panda au rhinocéros en passant par le tigre, le loup ou l'ours polaire, sans oublier le requin, le koala et bien d'autres encore, sur chaque continent, sur terre comme dans l'eau. En fin d'ouvrage, un quiz de connaissances et les 20 gestes du quotidien pour être un bon Sauvenature.